见证｜在失败中经历上帝的大能

我在今天十月份去南方见一位教会的牧师，来商讨我们教会的发展道路。他是在教会中服事了三十三年的老牧师，明年就要退休了。在这位牧师的服事生涯中，他有过很多次的“高光时刻”，比如担任多次大会的讲员、从事多年的机构负责人，影响着数十间教会及许多年轻的传道人。然而， 令我印象最深的却不是他的成就，而是他极其谦卑的生命。

在教会中，有弟兄姐妹给他起个绰号叫“黑老大”，因为牧师在信主之前是一个非常霸道的人。曾经，他在单位的食堂里吃饭，为了节省时间而强行插队。因为同事没有允许他插队，他就一气之下把同事的饭盒扔到地上。就是这样一个霸道的人，可是在他信主之后，他最喜爱的一节经文是“你们当以谦卑束腰”。有一次，他正在一个课堂上学习的时候，突然一位同工给他打来紧急电话，是他们教会遭遇了很大的逼迫。牧师说：“请让我暂停一下，我要祷告。”他就在课堂上，双手合十，祷告说：“主，我把我的教会交在你的手中，这是你的教会。”

牧师让我看到一个极其谦卑、常常祷告的生命。所以这次我再见到牧师的时候，便请教他说：“牧师，我心里面常有骄傲的试探，并且无法胜过。您是怎么能够保持谦卑的呢？”牧师想了想后说了两个字：“失败。”他继续说：“如果你骄傲，是因为你失败得不够、你跌倒得不够、你对自己还抱有幻想。失败，当你失败得太多的时候、你摔得太惨的时候，你再也不敢依靠你自己了。”

在牧师服事的历程中，他将十几个人的教会变成一个几百多人的教会，竭尽所能地为主摆上。在会众心中，他是一位德高望重的牧师。教会里的人都欣赏他的谦卑，他照顾家庭、爱护妻子。可是在牧师的生命当中，一直有一根刺，就是他未信主的儿子。这个儿子不仅不信主，还在身上“纹龙画虎”，并找了一个不信主的女朋友；他的儿子还经常向教会里看着自己长大的叔叔阿姨借钱。所以，儿子生命的破败不堪令牧师在教会里抬不起头来。

儿子的事情还没有令牧师从失败的沮丧中走出来，家庭又遭遇了不测。在2019年时，师母查出了癌症晚期。牧师的灵性落到了一种低谷之中。教会又很多风言风语，很多人在背后议论牧师的家庭。此时，牧师也因家庭的状况和弟兄姐妹的议论感到很受伤、很自卑。那段时间，牧师的内心充满了悲伤和软弱，只能在无数次的夜晚跪在上帝面前呼求主的怜悯。

眼下的当务之急，是牧师明年就要退休了，他要将整间教会的事务交接给下一任来接棒。牧师说：“我明年就要退休了，在众同工的商议下要把教会交给一个年轻的牧者。我心里面有一个愿望，就是希望能把教会弄得好好的交给他。现在教会内忧外患，外在有逼迫，内在有弟兄姊妹的分歧而带来的纷争。我不想把一个‘烂摊子’留给这个年轻人。”

说到这里的时候，我和牧师两个人都流泪了。他继续说：“我一直放心不下，一直无法释怀一件事。主是全能的主，可为什么主却允许教会一直处在软弱当中？为什么教会一直会有逼迫和攻击？当看见教会荒凉的时候，我的心里真的为此难过。究竟是我服事的问题、是弟兄姐妹的软弱，还是主忘记了祂的教会？”

在过去的很多年，牧师一直追问上帝这个问题：“主啊，当教会软弱、牧者灰心的时候，你在哪里？”终于，有一天当他灵修到尼希米记最后一章的时候，他恍然大悟，似乎一瞬间明白了主的美意。

那么，尼希米记的最后一章在讲什么？尼希米记是旧约历史书的最后一卷，也是整个旧约历史的结尾。尼希米之后就是沉默的400年，然后就是新约。尼希米记12章是一个盛大的典礼，以色列人在回归之后欢庆耶路撒冷的城墙建造完毕。如果旧约就在这个盛大的典礼中结束，是多么完美呢？

可是，尼希米并没有仅仅停留在对外在复兴的关注上，而是实际地关心以色列人内在的生命及与上帝的关系。所以，尼希米写下了13章作为最后一章。最后一章的主要内容就是尼希米忍痛记载了当时信仰的实质状况：上帝的子民不再遵守安息日、祭司开始随从己意事奉，而百姓也不再把当纳的十分之一献给上帝，反倒是继续过着违背律法、得罪上帝的堕落的生活。所以，尼希米就在叹息中说：“我又派百姓按定期献木柴和初熟的土产。我的上帝啊，求你记念我，施恩与我。” 

尼希米在叹息之后，要求祭司定期在祭坛上献木柴，使坛上的火要一直烧着，其上的火不可熄灭。当牧师看到这一幕时他顿时恍然大悟。他明白了：虽然教会一直软弱，但是上帝却在一直守护着我们，那个希望的火一直在燃烧，就是代表着上帝的恩典一直不熄灭，祂一直会信实地守护着软弱的教会、软弱的你和我。尼希米记就这样结束了。经过了400年的沉默期，这400年中这祭坛上的火没有一天熄灭过，直到耶稣基督来到了世上，说：“人子来，为要寻找、拯救失丧的人。”

作为基督徒，也许我们生活的常态是失败的，但什么使我们得胜的呢？不是我们的刚强，而是上帝恩典的火从不熄灭，上帝恩典的火从来没离开祂子民的身上。所以保罗才斩钉截铁地对着这间软弱、失败的罗马教会宣布说：“然而，靠着爱我们的主，在这一切的事上都得胜有余了！”

这让我们看到，虽然人会失败，但是上帝的恩典不会失败；虽然人会软弱，但上帝却从不软弱；虽然人会经历低谷，但上帝却总是笑脸帮助属祂的百姓！正如一位牧师所说：“所有在基督里的人都得胜了，所有在基督之外的都失败了。” 不仅如此，最终上帝还要带领祂的教会经历永远的得胜。在启示录中，上帝让我们看到了那一个将来全然得胜的画面。上帝对祂的儿女说：“得胜的，必承受这些为业。我要做他们的上帝，他们要做我的儿子。”

这意味着，虽然地上的教会会时常经历软弱和失败，但上帝终将让我们这一群人披着洁白的细麻衣、站在上帝的宝座前、高声赞美祂的救恩、与祂行在天堂的荣光之中，在众天使的欢呼声中与祂一起得着尊贵、称赞和荣耀，这是上帝给我们极大的盼望！

图片来源（Image Credit）：Marc Najera via Unsplash.com